What’s EPS
発泡スチロールについて

発泡スチロールとは

発泡スチロールはプラスチックの一種であるポリスチレンを発泡させた素材です。
製法別にEPS(ビーズ法発泡スチロール)・PSP(発泡スチレンシート)・XPS(押出発泡ポリスチレン)の３種類があり、それぞれ異なる用途に利用されています。カルックスではEPS(ビーズ法)の製品を製造しています。軽量で断熱性・衝撃吸収性に優れ、成型や加工が容易に可能なので断熱材や緩衝材・梱包材として幅広く利用されています。また、ほとんどの発泡スチロールは単一素材のためリサイクルしやすいという特徴もあります。

｢発泡スチロール｣は製法別に3種類
製法別に3種類
カルックスではEPS(ビーズ法)の製品を製造しています。
EPS

EPS(ビーズ法ポリスチレンフォーム)
発泡ビーズを型にはめて作る製法
・最初に開発された製造方法
・食品の保冷輸送や家電製品の緩衝材として利用される

PSP

PSP(発泡スチレンシート)
シート状の発泡スチロールを型抜きして作る製法
・スチレンペーパーとも呼ばれる
・主に食品トレーやカップ麺の容器などに利用される

XPS

XPS(押出発泡ポリスチレン)
原料を発泡させながら押し出して作る製法
・主に住宅の断熱材として利用される
・火災対策として難燃剤が添加されている

発泡スチロールの｢倍率｣とは

発泡倍率は製品中の空気と樹脂の割合によって決まります。
発泡倍率が低いほど密度は高く、発泡倍率が高いほど密度は低くなります。
発泡倍率によって性能に違いがでるため、使用用途に合わせて発泡倍率の異なる製品が製造されています。

発泡倍率 製品中の空気の割合 製品中の樹脂の割合
30倍 約96.7％ 約3.3％
50倍 約98％ 約2％
60倍 約98.3％ 約1.7％

発泡倍率別の用途

発泡倍率別の用途

発泡スチロールの大まかな製造工程

原料ビーズ(左)と発泡ビーズ(右)

カルックス独自の乾燥室。
コンプレッサーの排熱を再利用するエコ設計

  • 1予備発泡
    原料ビーズに蒸気を当てて膨らませ 、発泡ビーズを作る
  • 2成型
    発泡ビーズを金型に入れ(充填)、再度蒸気で加熱する。
    発泡ビーズどうしが熱で溶けてくっつき(融着)、金型通りの形になる
  • 3離型・乾燥
    水で冷まして型から外し、乾燥させる
  • 4検品・梱包
    不具合品がないか1つ1つ検品し、梱包する

EPS(ビーズ法発泡スチロール)製品の特徴

写真のような製品表面の凹凸は、製法上の仕様となります(不良品ではありません)。

製品の特徴

発泡スチロールのできるまで

カルックスの発泡スチロール製品がお客様の元へ届くまで、順を追って見ていきましょう。

  • 1原料受け入れ
    発泡スチロールの元となる原料ビーズは、ポリスチレン樹脂に発泡剤(ブタンガスやペンタンガス)を添加したものです。
    フレコンバッグ(500kg)やドラム缶(100～125kg)に入れられて納品されます。
    原料ビーズはロット番号や試験データをチェックされ管理されています。

    フレコンバッグに入った原料
    フレコンバッグに入った原料
  • 2予備発泡
    予備発泡機を使用し、原料ビーズを用途別の発泡倍率に膨らませます。原料ビーズは水蒸気を当てて95℃～98℃に加熱すると発泡剤の力で膨らみます。膨らんだ原料ビーズは樹脂の膜で包まれたごく小さな泡(セルといいます)の集合体となります。
    予備発泡の工程で製品の仕上がり倍率が決まるため、発泡倍率を検査し品質管理を行います。

    予備発泡機
    予備発泡機
    原料ビーズが加熱され膨らんでいく
    原料ビーズが加熱され膨らんでいく
    予備発泡を終え熟成サイロへと運ばれる原料
    予備発泡を終え熟成サイロへと運ばれる原料
    原料ビーズ(左)と予備発泡ビーズ(右)
    原料ビーズ(左)と予備発泡ビーズ(右)
    蒸気をあててふくらませる
    蒸気をあててふくらませる
  • 3熟成
    予備発泡で膨らんだ直後の原料は減圧状態になっているため、原料の中に空気を取り込み大気圧と同じになるまで寝かせる「熟成」という工程に進みます。
    熟成時間は原料の種類や倍率によって変わりますが、通常12～24時間程度かかります。
    予備発泡後の原料は時間経過とともに内部のガスが抜けて空気に置き換わるため、夏場で48時間・冬場で72時間以内に使い切る必要があります。
  • 4成形
    熟成の済んだ原料は成形機へと送られ、金型通りの形へ成形され製品となります。
    成形後の製品は速やかにチェックされ、台車に積み込まれて乾燥室へと向かいます。

    成形機
    成形機
    成形された製品が出てくる様子
    成形された製品が出てくる様子
    台車に積まれた製品は乾燥室へと向かう
    台車に積まれた製品は乾燥室へと向かう
    EPS(発泡スチロール)製造の流れ
    EPS(発泡スチロール)製造の流れ
    ①原料の発泡ビーズをフィーダーから金型内に投入する
    ①原料の発泡ビーズをフィーダーから金型内に投入する
    ②発泡ビーズに蒸気を当てて加熱し膨らませる
    ②発泡ビーズに蒸気を当てて加熱し膨らませる
    ③膨らんだ発泡ビーズ同士が溶けてくっつき金型通りの形になったら冷却する
    ③膨らんだ発泡ビーズ同士が溶けてくっつき金型通りの形になったら冷却する
    ④押しピンやエアーなどを使い製品を金型から取り外す
    ④押しピンやエアーなどを使い製品を金型から取り外す
    ⑤乾燥させて製品の完成
    ⑤乾燥させて製品の完成
  • 5乾燥
    台車に積まれた製品は、温風式の乾燥室に入り乾燥されます。
    乾燥室はカルックスのオリジナル設計で、コンプレッサーの排熱を利用し蒸気の熱交換器で温度コントロールする環境にやさしい仕様となっています。

    乾燥室の入口
    乾燥室の入口
  • 6検品･梱包
    カルックスでは検品･梱包の工程を行う部門を「CP(Check & Packingの略)」と呼んでいます。
    乾燥の終わった製品は台車ごとCPに運ばれ、製品に傷や汚れなど不具合がないかをチェックされてから出荷用に袋詰めされます。
  • 7保管
    CP部門で検品･梱包された製品は出荷されるまで倉庫で保管されます。製品は先入れ先出しのためにロット管理されています。
  • 8出荷
    注文を受けた製品は、お客様の元に迅速かつ丁寧にお届けできるよう細心の注意を払って配送を行います。
    遠方や少量ご注文のお客様には運送会社の路線便(またはチャーター便)を使用し出荷します。
    近隣のお客様(当社よりおよそ150～200km程度まで)は自社のトラックでも配送を行っています。